热电偶是由两种不同性质的导体或半导体焊接(或绞接)构成的。焊接的一端叫做测量端(也叫工作端)，未焊接的一端叫做参考端(也叫参比端)。热电偶测温的基本原理是热电效应。把两种不同材质的导体或半导体两端连接成闭合回路，如果热电偶的测量端与参考端有温差时，就会在同路内产生热电动势，形成(热)电流，则在参考端即可测出产生的热电动势(一般为毫伏级电压)，如将此信号输入与热电偶型号对应的显示仪表，将会指示热电偶产生的热电动势所对应的温度值。热电偶的热电动势将随着测量端温度的升高而增大，它的大小只与热电偶材料和两端的温度差有关，与热电偶材料的长度、直径无关。热电偶工作原理简图如附图所示。热电偶长期在高温情况下工作，易发生热电极变质或测量端损坏开路。若不考虑更换，可剪去变质部分重新焊接测量端来修复。热电偶的焊接质量关系到测温的可靠性和准确度，故要求测量端焊接要牢固，接点要光洁、圆滑，无沾污变质、夹渣和裂纹等。其焊接方法有：
   1、气焊：焊前将热电极一端绞成麻化状，蘸上焊剂，开足乙炔，氧气开一半，形成较细的焰心，将测量端熔成球状后，马上离开火焰，放入水中淬火。 
    2、电弧焊：分交流和直流两种。为提高焊接质量，交流电弧焊可采用氩弧焊，由于焊接时有氩弧保护，焊点不易氧化。如是贵金属热电偶(如铂铑一铂热电偶)应采用直流电弧焊。 
    3、石墨粉电弧焊：直径较粗的贱金属热电偶常采用此法焊接。焊接时工作电压一般为80v左右。当焊接端在石墨粉内被焊成球状时，立即取出。 
    4、对焊：把两热电极顶端对齐，通以电流，使其焊接面熔化在一起即可。